Laura naci\u00f3 en Jeric\u00f3 Antioquia, el 26 de Mayo de 1874; Hija de Juan de la Cruz Montoya y Mar\u00eda Dolores Upegui, tuvo dos hermanos: Carmelina, que era mayor y Juan de la Cruz, su hermano menor. Su padre, que era m\u00e9dico y comerciante, muri\u00f3 asesinado cuando ella ten\u00eda dos a\u00f1os de edad.<\/p>\n
Por esa y otras situaciones en su vida, se dedic\u00f3 a formar j\u00f3venes dentro de la fe\u00a0 cristiana\u00a0 y\u00a0\u00a0 cat\u00f3lica\u00a0 en diferentes escuelas p\u00fablicas del departamento de\u00a0 Antioquia. Fue directora del Colegio la Inmaculada de Medell\u00edn,\u00a0 en donde el escritor Alfonso Castro comenz\u00f3 a publicar una novela llamada \u00abHija Espiritual\u00bb en la revista \u00abLectura Amena\u00bb, cuya intriga desacredit\u00f3 notablemente al Colegio de la Inmaculada y a su directora Laura, a tal punto que llevaron a su cierre definitivo.<\/p>\n
A la edad de 39 a\u00f1os, en 1914, Laura decidi\u00f3 trasladarse a Dabeiba en compa\u00f1\u00eda de 6 catequistas con la aprobaci\u00f3n del obispo de Santa Fe de Antioquia, monse\u00f1or Maximiliano Crespo Rivera, para trabajar con los ind\u00edgenas Ember\u00e1 Cham\u00ed. Desde entonces dedic\u00f3 el resto de su vida al apostolado y las misiones.<\/p>\n
La madre Laura consigui\u00f3 atraer muchos abor\u00edgenes a las pr\u00e1cticas del bautismo y as\u00ed logro, por medio del Obispo Crespo y el Nuncio, que se le aprobara en nueva Congregaci\u00f3n; requisito que era necesario para vivir entre las comunidades ind\u00edgenas. Esta congregaci\u00f3n lleva el nombre de Misioneras de Mar\u00eda Inmaculada y Santa Catalina de Sena.<\/p>\n
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Practic\u00f3 la literatura, escribi\u00f3 m\u00e1s de 30 libros en los cuales narr\u00f3 sus experiencias m\u00edsticas con un estilo comprensible y atractivo. Su autobiograf\u00eda se titula \u00abHistoria de la Misericordia de Dios en un alma\u00bb.<\/p>\n
En 1939 el presidente Eduardo Santos la condecor\u00f3 con la Cruz de Boyac\u00e1.<\/p>\n
Luego de pasar sus \u00faltimos 9 a\u00f1os de vida en silla de ruedas, falleci\u00f3 en\u00a0 Medell\u00edn el 21 de octubre de 1949, tras una larga y penosa agon\u00eda.<\/p>\n
La congregaci\u00f3n de misioneras contaba con 90 casas en el momento de su muerte y estaba conformada por 467 religiosas que trabajaban en tres pa\u00edses.<\/p>\n
Cuando muri\u00f3 la Madre Laura, las cr\u00edticas por sus creencias y labores no se hicieron esperar; sin embargo, su comunidad religiosa a\u00fan sobrevive, y sus ense\u00f1anzas se han extendido por varios pa\u00edses llevando con ella una importante labor misionera y educativa que se ha extendido hasta las regiones selv\u00e1ticas de Am\u00e9rica y \u00c1frica.<\/p>\n
Ella es sin lugar a dudas una de las personalidades m\u00e1s importantes de Colombia y Antioquia en el campo eclesial. La congregaci\u00f3n religiosa, por ella fundada, mantiene vigencia y fecundidad misionera, siendo considerada por lo dem\u00e1s, como una pionera de la inculturaci\u00f3n del Evangelio, que en la actualidad anima toda la labor misionera de la iglesia.<\/p>\n
El 25 de Abril de 2004, el papa Juan Pablo II permite que sea beatificada declar\u00e1ndola como la Sierva de Dios, convirti\u00e9ndose en la primera mujer colombiana que es beatificada, ya que se le atribuye la intermediaci\u00f3n en un milagro a una mujer que padec\u00eda c\u00e1ncer de \u00fatero y que despu\u00e9s de sus oraciones alcanz\u00f3 una existencia saludable durante diez a\u00f1os que, atribuida a su intercesi\u00f3n, abri\u00f3 el camino de los altares a la madre Laura, acto clave para su beatificaci\u00f3n.<\/p>\n
La Congregaci\u00f3n fundada por ella, las Misioneras de Mar\u00eda Inmaculada y Santa Catalina de Siena, tradicionalmente conocidas como las Hermanas Lauritas, tienen cerca de 940 religiosas misionando por 3 continentes en el mundo.<\/p>\n
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